Hermannshof und Exotenwald

Naturfreunde wird der Schau- und Sichtungsgarten Hermannshof begeistern. Vor alle im Frühjahr findet man hier ein Blütenmeer welches auch Gegenstand wissenschaftlicher Forschung ist. Hinter dem angrenzenden Schloßgarten beginnt der Exotenwald. Er wurde zwischen 1873 und 1883 vom Freiherr von Berckheim als Park angelegt. Mittlerweile ist er ein richtiger Wald geworden in dem sich weiterhin an vielen Stellen exotische Bäume befinden. Am bekanntesten sind die im Westen der USA heimischen Mammutbäume.

Die zwei Burgen

Auf der gegenüberliegenden Seite des Weinheimer Tals erheben sich die zwei Burgen Windeck und Wachenburg. Wobei es sich nur bei der Windeck um eine echte mittelalterliche Ruine handelt. Die noch etwas höher gelegene Wachenburg wurde erst am Anfang des 20. Jahrhunderts von Studentenverbindungen errichtet. Beide sind von Weinheim aus per Fuß erreichbar, sind bewirtschaftet und bieten eine gute Aussicht über die Rheinebene.

Wie kommt man hin?

Weinheim ist gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Entweder mit der deutschen Bahn, oder der Linie 5 der RNV. Vom Bahnhof bzw. der Haltestelle der RNV fahren Busse ins Zentrum (Dürreplatz), das aber auch zu Fuß (ca. 1 km) zu erreichen ist.
Mit dem Auto sucht man sich am besten einen Parkplatz am Rand der Altstadt und läuft ein paar hundert Meter, da aufgrund vieler Einbahnstraßen und Verbote das Parken nicht ganz einfach ist.
Ein beliebtes Ziel ist Weinheim auch für Radtouren, ein kühles Bier unter alten Bäumen auf dem Marktplatz bildet dabei den krönenden Abschluß.

Schloß

Das Schloß ist der Idealtypus der absolutistischen Sommerresidenz. Die ganze Anlage strahlt trotz ihrer monumentalen Größe eine beschwingte Leichtigkeit aus. Ein “Urlaubsparadies” für Fürst und Hof. Die Ursprünge des Schlosses gehen zwar in das Mittelalter zurück. Seinen heutigen Charakter erhielt es jedoch im 18 Jahrhundert zur Blütezeit des Barock.
Den Höhepunkt in seiner Geschichte war die Zeit des kunstsinnigen Kurfürsten Carl-Theodor, zu der unter anderem Mozart und Voltaire hier Gast waren.

Schloßgarten

Der Schwetzinger Schloßgarten ist eine Art “Themenpark”. Auf dem ganzen Areal verteilt trifft man auf Nachbauten von Tempeln, einem stilisierten römischen Äquaduct mit begehbarem Wachturm, eine Moschee und vielem mehr. Der vordere Teil im barocken Stil mit strengen Formen kontrastiert mit einem englischen Landschaftsgarten in einem naturbelassenen Parkcharakter. Die komplette Anlage soll eventuell in das UNESCO Weltkulturerbe aufgenommen werden.

Gastromeile

Nicht nur kulturell, auch gastronomisch hat Schwetzingen einiges zu bieten. Dabei bildet natürlich wiederum der Schloßplatz das Zentrum der gastronomischen Szene, hier befindet sich eine ganze Reihe von Bars, Restaurants und Cafés . Besonders an lauen Sommerabenden entwickelt sich dieser Platz zu einem Anziehungspunkt für Besucher aus der ganzen Region.
Eine Spargelfrau aus Bronze weist auf die lokale Spezialität hin, die Stadt Schwetzingen ist ein Zentrum des Spargelanbaus, sie ist sogar Namenspatin für die Sorte “Schwetzinger Meisterschuß”. Entsprechend ist in der Saison frischer Spargel natürlich fester Bestandteil der lokalen Speisekarten.

Links

Seite der staatlichen Schlösserverwaltung mit Informationen zu Geschichte und Besuch:

http://www.schloss-schwetzingen.de

Links zur Gastronomie im Rhein-Neckar-Guide

Sehenswürdigkeiten

Zu einem Besuch der Stadt gehört natürlich unbedingt die Besichtigung des Domes mit den Kaisergräbern. Noch tiefere Einblicke in die Geschichte kann man sich direkt daneben im “historischen Museum der Pfalz” holen. Das Museum ist bekannt für seine hervorragenden Sonderaustellungen. Man versteht sich hier sehr gut auf die unterhaltsame und anschauliche Vermittlung geschichtlicher Themen.

Aus etwas aktuellerer Vergangenheit stammen die Exponate im Technikmuseum. Hier ist unter anderem das “russische Spaceshuttle” Buran und eine echte Boeing 747 zu bewundern. Aufgrund der Größe des Museums und dem nicht ganz günstigen Eintrittspreis sollte man hierfür etwas mehr Zeit einplanen. Man bekommt wahrscheinlich auch problemlos einen ganzen Tag rum.

Sehr lohnend ist auch der Besuch des Unterwasser Zoo Sea Life. Der Besucher wird in die faszinierende Welt der Meere und Flüsse entführt. Mehr als 3000 Tiere aus über 100 Arten sind hier zu sehen.

Stadtleben

Vom Dom weg führt die Fußgängerzone Maximiliansstraße. Ihre für die Größe der Stadt ungewöhnliche Breite und barocke Paläste geben Speyer ein großzügiges Flair. Hier kann man im kleineren Rahmen, dafür ohne Hektik Shoppen und im Sommer das Leben in einem der Straßencafés geniessen. Ausserdem findet hier im Dezember der alljährliche Weihnachtsmarkt statt.

Das größte Event des Jahres findet aber über das zweite Juliwochende statt. Zum Brezelfest auf dem großen Festplatz in Sichtweite des Doms strömen alljährlich tausende Besucher aus der ganzen Region.

Gastronomie

Natürlich hat hier Speyer auch einiges zu bieten. Sehr beliebt ist beispielsweise die Hausbrauerei Domhof, welche neben selbstgebrautem Bier bodenständige Küche und einen großen Biergarten bietet. Wie schon gesagt finden sich in der Fußgängerzone zahlreiche Cafés, für einen schnellen Snack oder ein Stück Kuchen zwischendurch ist die Caféteria im überglasten Hof des historischen Museums aber auch eine gute Adresse.